Relaciones Bilaterales

Chile y Canadá tienen ya 70 años de relaciones diplomáticas. La historia bilateral de amistad y colaboración es sólida y permite que hoy ambos se reconozcan como miembros del grupo de países denominados “like-minded countries”, es decir aquellos que tienen amplia coincidencia respecto a los principios y valores rectores de su actuar interno e internacional. Por lo tanto, para Chile, Canadá es un socio estratégico.

Desde la suscripción del Tratado de Libre Comercio en 1997 las relaciones bilaterales de Chile con Canadá han sido extremadamente promisorias tanto en el campo político como económico. Es así que con el objeto de darle un mayor impulso al desarrollo de otras áreas de interés bilateral, en el 2007, con motivo de cumplirse los 10 años del TLC, se suscribió un Acuerdo Marco de Asociación. Este instrumento ha permitido el desarrollo de una amplia agenda de temas los últimos años, en la que se reconocen intereses mutuos en diversas áreas.

En el 2008 se suscribieron cinco memoranda de entendimiento en los temas de Movilidad de Jóvenes; sobre Becas en educación; sobre Cooperación en Innovación Ciencia y Tecnología, Cooperación en Minerales y Metales y Promoción de Inversiones. Estos acuerdos han permitido consolidar lo establecido en el Acuerdo Marco de Asociación.

El Acuerdo Marco también contempló parámetros para fortalecer el campo económico y las relaciones políticas, tanto en el plano bilateral como en el ámbito multilateral. Ello ha quedado plasmado el Mecanismo de Consultas Políticas que ha funcionado regularmente, permitiendo que altas autoridades de ambos países puedan hacer un seguimiento de la agenda común. La última reunión se realizó en Santiago en octubre del 2010.

En el ámbito de los OO.II., esta proximidad se traduce en el trabajo conjunto, particularmente en la OEA, respecto de materias relevantes como la Carta Democrática y la seguridad regional.

En junio del 2008 se creó el “Canada Chile Parliamentary Friendship Group “ que hoy cuenta más de 30 miembros, pertenecientes al Senado y la Cámara de los Comunes. En Chile también se ha formado un grupo parlamentario de Amigos de Canadá en la Cámara de Diputados.

Uno de los temas de interés de la agenda bilateral es la energía. En ese campo, se están llevando a cabo diversos proyectos de colaboración de Canadá para la diversificación de la matriz energética nacional, buscando aprovechar la invaluable experiencia de este país en la investigación de energías renovables y biocombustibles.

Otro ejemplo de colaboración binacional se da en el área del medio ambiente, En mayo del 2010 se realizó en Ottawa la X Sesión Ordinaria de la Comisión de Cooperación Ambiental Chile-Canadá en la cual se renovó el interés de cooperación común a través de la realización de varios proyectos conjuntos entre ambos países. Entre ellos se pueden mencionar la recuperación de sitios contaminados; gestiones de sistemas de información: apoyo para la estadística ambiental; y el estudio en la permanencia en Tierra del Fuego de las Aves en riesgo de extinción “Red Knot”.

En el área de la ciencia y la tecnología, es pertinente constatar que el año 2010 la Embajada de Chile en Canadá realizó seis proyectos de cooperación en áreas como agricultura de precisión, patrimonio, energías renovables y bienes nacionales. Se espera que este sector reciba un significativo impulso, debido a la constitución del Comité de Implementación prescrito en el MoU de Ciencia y Tecnología, que permitirá priorizar campos de cooperación e institucionalizar el desarrollo de proyectos. Canadá ha designado al Dr. Brent Herbert-Copley para encabezar su representación en esta instancia y Chile ha hecho lo propio nombrando al Dr. Jorge Allende. La reunión del Comité se efectuará en Ottawa, tentativamente en septiembre-octubre de 2011.

En este contexto, es interesante comentar la proyección que se espera tener en dos áreas de especial importancia y actualidad, como son la conservación del patrimonio y el estudio, medición y prevención de los sismos. A los proyectos desarrollados en 2010 en estos campos, se agrega el Taller sobre brecha sísmica que se efectuó en junio de 2011 en Antofagasta e Iquique.

La educación es otro sector donde los vínculos son múltiples y variados. El Memorándum de Entendimiento sobre “Becas Igualdad de Oportunidades” facilita la presencia de estudiantes chilenos en las aulas de universidades canadienses. Al mismo tiempo, existen numerosos convenios entre universidades que incluyen los intercambios de estudiantes, así como períodos de estudio en uno u otro país.

La cooperación en el ámbito agrícola se ha centrado en el área científica, dentro de la cual ha existido una constante actividad de intercambio y realización de proyectos conjuntos. En diciembre del año pasado, con la colaboración del Ministerio de Agricultura de Canadá se realizó un taller sobre agricultura de precisión, con la participación de varios expertos chilenos.

En materias de seguridad, se han iniciado contactos para reforzar el combate al narcotráfico y terrorismo, así como prevención del crimen, etc. Por otra parte, se espera poder concretar proyectos de cooperación triangular con Haití y Guatemala, en el área de formación policial.

En otro campo, los estrechos vínculos entre los dos Ministerios de Relaciones Exteriores ha permitido que ambas carteras intercambien información en materia de modernización de las Cancillerías, con miras a reforzar esa colaboración en el futuro, particularmente en la formación de cuadros.

La cultura es un tema que si bien ambos países comparten y disfrutan, no registra el nivel de intercambios y contactos que se aprecia en otros sectores de la relación. Es por lo mismo, un desafío para las partes sentar las bases de un marco flexible y dinámico que permita que las diferentes expresiones artísticas tengan un espacio de acogida y desarrollo dentro de la relación bilateral.

Como manifestación de esa voluntad, el Gobierno de Chile ha decidido apoyar a un grupo de asociaciones de connacionales para traer a Canadá, en octubre próximo, al Ballet Folklórico Nacional, BAFONA. Esa será la primera vez que este afamado grupo visite este país en una gira por siete ciudades canadienses. Sus presentaciones permitirán al público canadiense conocer nuestros bailes y música y, al mismo tiempo, contribuir a la reconstrucción de una escuela en una de las zonas más afectadas por el terremoto de febrero de 2010, objetivo concreto de esta actividad. Diversas empresas canadienses con presencia en Chile se han sumado a este esfuerzo con su patrocinio y esperamos contar con nuevos adherentes, así como con el apoyo de los Gobiernos de las Provincias a visitar.

Finalmente, cabe constatar que Canadá fue el principal inversionista en Chile durante 2010. La IED proveniente de ese país materializada a través del D.L. 600 fue de US$586 millones, lo que constituye el 25,4% del total. Le siguieron México (US$479 millones, equivalentes al 20,8%), Estados Unidos (US$325 millones, equivalentes al 14,1%) y Japón (US$284 millones, equivalentes al 12,3%).”